Transportes é uma atividade meio que viabiliza de forma econômica os deslocamentos para satisfação de necessidades coletivas ou pessoais.
A infra-estrutura de transportes é um pré-requisito do desenvolvimento. Esforços para aumentar a produção agrícola requerem a disponibilidade oportuna de sementes, fertilizantes e outros insumos. Produtores precisam de acesso garantido aos mercados consumidores. A expansão da indústria exige transporte eficiente de matérias primas e de produtos acabados. Exportações necessitam de instalações portuárias e acessos adequados.
Transportes não é só uma questão técnica. É também uma questão social e política, pois organiza o movimento de pessoas no espaço urbano e rural inseridas em uma sociedade complexa. Existem milhões de deslocamentos individuais em um espaço que deve ser dividido entre pessoas e seus mais variados interesses. O maior benefício produzido por transportes é a mobilidade.